Atomteorin om mörkerseende
Atomer är i evig rörelse. De vibrerar, rör sig och snurrar konstant. Även atomerna som utgör våra stolar är i konstant rörelse. Atomer har flera olika exciterade tillstånd. De har med andra ord olika energier. Om vi ger en stor mängd energi till en atom, flyttar den ut från grundtillståndets energinivå till en exciterad nivå. Graden av excitation beror på mängden energi som appliceras på atomen i form av värme, ljus eller elektricitet.
En atom består av en kärna (inklusive protoner och neutroner) och ett moln av elektroner. Vi kan tänka oss att elektronerna i elektronmolnet rör sig runt kärnan i olika banor. Det är ännu inte möjligt att observera elektronernas diskreta orbitaler, men det är lättare att förstå dessa orbitaler genom att tänka på dem som olika energinivåer av atomer. Med andra ord, om vi applicerar en viss mängd termisk energi på en atom är det förutsägbart att en del av elektronerna i orbitaler med lägre energi kommer att överföras till orbitaler med högre energi, dvs längre bort från kärnan.
Efter att elektroner har överförts till högenergibanor måste de fortfarande återgå till grundtillståndet så småningom. I processen frigör elektronerna energi i form av fotoner (ljuspartiklar). Du förstår, atomer släpper ständigt energi i form av fotoner. Till exempel, när värmaren i en brödrost blir klarröd beror det på att atomer exciteras av värme och avger röda fotoner. En elektron i ett exciterat tillstånd har en högre energi än en oexciterad elektron, och eftersom elektronen har absorberat en del energi för att nå den exciterade nivån frigör den denna energi för att återgå till grundtillståndet. Denna energi frigörs i form av fotoner (ljusenergi). De emitterade fotonerna har en specifik våglängd (färg), beroende på elektronens energi när fotonen frigörs.
Varje levande varelse förbrukar energi, och det gör många livlösa föremål, såsom motorer och raketer. Energiförbrukning genererar värme. Den termiska energin gör i sin tur att atomerna i objektet sänder ut fotoner i det termiska infraröda spektrumet. Ju varmare objektet är, desto kortare är våglängden för de emitterade infraröda fotonerna. Om temperaturen på objektet är mycket hög kan fotonerna som det avger till och med komma in i det synliga ljusspektrumet, börja med rött ljus, sedan orange ljus, gult ljus, vitt ljus och slutligen blått ljus.
