För närvarande finns det många typer av laseravståndsmätare med olika funktioner, men ur driftlägets (eller funktionsprincipen) perspektiv finns det bara två typer av pulsade laseravståndsmätare och kontinuerliga laseravståndsmätare. Följande är en beskrivning av de huvudsakliga egenskaperna hos de två avståndsmätarna:
(1) Pulslaseravstånd. Principen för pulsad laseravståndsbestämning är att använda en pulsad laser för att skicka en mycket smal ljuspuls (pulsbredd mindre än 50 ns) mot målet, och ljuset reflekteras delvis efter att ha nått målytan. Efter att ha mätt tiden för ljuspulsen från lansering till mottagare kan intervallet mellan avståndsmätaren och målet beräknas. Om man antar att mätintervallet är h, ljuspulsens fram- och återgående tid är t, och ljusets utbredningshastighet i luften är c, då:
h=ct/2
Pulsade laseravståndsmätare kan avge intensivt laserljus. Rangeringen kan vara stark. Även med en policy som inte samarbetar kan den maximala räckvidden nå mer än 30,000 meter. Dess avståndsnoggrannhet är i allmänhet 5 meter, upp till 0,15 meter. Pulsade laseravståndsmätare kan användas inte bara för avståndsmätning av olika icke-samarbetande policyer inom militären, utan också för mätning av sikt och molnhöjd i klimat, och för finintervallsmätning av konstgjorda satelliter.
(2) Kontinuerlig våglaseravstånd.
Den kontinuerliga våglaseravståndsmätaren använder i allmänhet fasmetoden för avståndsmätning. Principen är att först sända ut en modulerad kontinuerlig våglaserstråle till målet, och strålen når målytan och reflekterar sedan, och den kontinuerliga våglaserstrålen som sänds ut av mätningen tas emot av mottagaren. Fasskillnaden mellan ekona ger avståndet mellan målet och avståndsmätaren.
