Digitala multimetrar har utvecklats långsamt genom historien. Tidiga multimetrar använde en magnet för att avleda ratten på nålen, samma som en klassisk galvanometer; moderna använder en digital display som tillhandahålls av en LCD eller VFD (Vacuum fluorescent display).
Analoga multimetrar är inte svåra att hitta på begagnatmarknaden, men de är mindre noggranna eftersom både nollställning och noggranna avläsningar från instrumentpanelen är benägna att förargas.
Vissa analoga multimetrar använder vakuumrör för att förstärka insignalen. Multimetrar av denna design kallas även vakuumrörsvoltmetrar (VTVM, Vacuum Tube Volt Meters) eller vakuumrörsmultimetrar (VTMM, Vacuum Tube Multimeters).
Moderna multimetrar är alla digitala och kallas uteslutande för digitala multimetrar (DMM, Digital MultiMeter). I denna enhet omvandlas signalen som ska mätas till en digital spänning och förstärks av en digital förförstärkare, och sedan visas värdet direkt på den digitala displayen; detta undviker den avvikelse som orsakas av parallax i avläsningen.
På samma sätt förbättrar bättre kretsar och elektronik mätnoggrannheten. Äldre analoga mätare hade en grundnoggrannhet på mellan 5 procent och 10 procent, moderna bärbara DMM:er kan uppnå ±0,025 procent, och bänkenheter är ännu mer exakta till delar per miljon.
